Après avoir passé 10 ans en Russie, Hamro rentre dans son village natal pour veiller sa mère mourante. Mais en réalité, elle est bien vivante : elle lui a tendu un piège pour qu'il revienne et règle ses dettes. En effet, Hamro dont les prisons lui sont familières sait qu'il va devoir affronter d'anciens créanciers auprès desquels il a laissé des ardoises parfois importantes. Au chevet de la vieille, qui gît sans connaissance, Hamro se laisse dicter la stratégie à suivre : remettre la maison en état, en achever le portail et la vendre dans les meilleures conditions...
