Ennis et Jack se rencontrent par un beau matin de 1963, à Signal, au Wyoming, alors qu'ils sont tous les deux en train de postuler pour un emploi chez un fermier du coin, Joe Aguirre. Les deux jeunes gens semblent certains de la place qui leur est assignée dans ces contrées du centre – obtenir un emploi fixe, se marier et fonder une famille – et cependant, ils poursuivent ardemment quelque chose qui dépasse tout ce qu'ils peuvent exprimer. Lorsque le fermier Aguirre les envoie garder des troupeaux de mouton dans la majestueuse Brokeback Mountain, ils gravissent ensemble les échelons de la camaraderie et ensuite d'une intimité plus profonde.
