A l'aube de son indépendance en 1975, l'Angola s'embourbe dans une guerre civile sanglante opposant différents mouvements indépendantistes soutenus, d'un côté, par l'URSS et Cuba, et de l'autre, par les Etats-Unis et l'Afrique du Sud. C'est dans ce champ de bataille à distance entre les blocs de l'Ouest et de l'Est que Ryszard Kapuscinski, journaliste polonais aguerri et intrépide, choisit de se jeter. Au milieu des bombes et des balles qui sifflent, il est frappé par un sentiment de trouble. Parce que les images et les faits semblent incapables de traduire la réalité, Kapuscinski délaisse ses dépêches et son appareil photo, abandonne la précision factuelle et s'engage vers l'expérimentation et l'intimité des mots afin d'atteindre une autre vérité.
