Lors de son discours au Congrès du Parti en octobre 2017, le président Xi Jinping a présenté son projet d'infrastructures et de partenariats avec les pays limitrophes de la Chine, ce projet traduit "Nouvelle Route de la soie" a pour objectif de renforcer l'influence de l'Empire dans le monde et sa modernisation. Les victimes de ce raz-de-marée sont les habitants de Datong, qui voient leurs maisons et leurs héritages historiques détruits au nom de la modernité. La petite ville de Datong se transforme rapidement; les jeunes y travaillent dur en visant le ciel, la tradition disparaît peu à peu, les vieux quartiers sont gommés de la carte par un urbanisme moderne dévorant. Rien n'arrêtera la progression du pouvoir: la Chine deviendra « un grand pays socialiste, beau, moderne, prospère, puissant, démocratique, harmonieux et hautement civilisé ». China Dream est un voyage sensitif à travers les grands changements architecturaux d'une petite ville, modèle miniature suivant la voie de la grande histoire que la Chine rêve d'écrire.
