15 aoà»t 1998 à Omagh, une paisible bourgade d'Irlande du Nord. Petit garagiste indépendant, Michael Gallagher s'affaire avec son fils Aiden à une réparation. Aiden interrompt son travail pour accompagner un ami au centre ville. Au même moment, juste de l'autre côté de la frontière, des explosifs sont camouflés dans des sacs de gravier et entassés à l'arrière d'une voiture. Celle-ci prend la direction des quartiers commerçants d'Omagh. Après avoir garé le véhicule, le conducteur envoie depuis une cabine un appel à la télévision d'Ulster, annonçant l'explosion imminente de la bombe, dont il donne délibérément un emplacement inexact. La police évacue la zone indiquée et oriente les nombreux promeneurs vers une autre artère... celle-là même où est placé l'engin de mort.
