Pour des raisons familiales, de rupture scolaire, d'envie d'aventure ou tout simplement appelés sous les drapeaux, trois jeunes garçons à bord d'un navire de la Marine française en 1972, sont en mission à Mururoa, dans le Pacifique pour y effectuer des essais nucléaires inconscients des dangers qu'ils encourent et des effets dramatiques pour notre planète. L'histoire se déroule dans les années '70 au large de Tahiti mais elle pourrait être la même il y a quelques années aux Malouines ou aujourd'hui en Afghanistan ou en Somalie, là où de trop jeunes soldats sont confrontés à des violences et des dangers qui les dépassent. Exécutant des ordres dont ils ne comprennent pas la portée. Histoire âpre sur les rapports des hommes à bord, confrontés à la discipline, l'agressivité, l'amitié parfois, mais surtout à la solitude et la détresse impossibles à partager et trop lourdes à porter quand on n'a que 18 ans.